【地底陣線】

　　攻下松鼠城之後，黛奧城這邊立刻將王家騎士團的三分之一成員調度過去，因此當瑪莉亞．亞爾．瑪古露上尉回來見傑克．寇諾團長的時候，仍然跟她打得到招呼的只有不到十個人而已。她這次出去的行動仍然相當迅速，因此她向天狼星角大隊長請的假還有四天才完畢，而她看現在這個情勢自己似乎不需要那麼急著回崗位，就打算利用這四天好好在城裡遊玩一番。要是寇諾騎士收到她帶回來的消息之後又有任務要她去做，那更好，她厭倦死正編軍的平時操練了，每次她都覺得自己沒辦法跟那些毛頭小子一起慢吞吞的行動。

　　「妳帶回來的訊息，『劍魂唯藉劍士之手甦醒』，乍聽之下實在是短得可以，好像什麼也沒表達似的。」寇諾冷靜的分析：「不過，再考慮這玩意兒是王家流傳的寶物這一點，我想它的意義恐怕很明顯了。」

　　「所以這句話也要從王家的角度來解讀是嗎？」

　　「更進一步的說，我覺得這位『劍士』本身就是王家的後裔。在這麼重要的訊息中提到『劍士』這個字眼，絕對不可能是泛指所有的劍士——至少不是泛指那些自以為劍士的人。我猜想，寫這句話的人，當時已經對於『劍士』有個確定的人選了，至少有個嚴格的條件。」

　　「擁有王家之血的劍士。奇奇亞家的後人嗎？」

　　「或許吧。不過為什麼要說『劍魂唯藉劍士之手甦醒』？妳覺得如何，瑪莉亞？」

　　瑪古露上尉皺著眉頭想了一會兒。最後她才有點保守的說：「我有個異想天開的點子。」

　　「扯到這種古代玩意兒上頭的時候，妳可以盡量異想天開，而且反正這本來就是妳的專長，不然我也不會把任務交給妳。」

　　「說得也對！」瑪古露說：「那我就直說了：我覺得這把灰龍劍會認主人。」

　　「是，它是一把魔法劍。」寇諾回答：「妳也知道它們就是有這種特性。」

　　「不，我是說更嚴格的那種——我這麼說好了，它會挑選適合的主人。」

　　寇諾團長的眼神起了微妙的變化。「妳這是在說，它是一把聖劍！」

　　「也有可能是魔劍。」瑪古露說：「雖然我們從來沒看過真正的聖劍或魔劍。文獻裡每次提到聖劍，都被大家當作神話。」

　　「但是這把灰龍劍可是文獻的那個年代留下來的，我敢說，時至今日，我們雖然完成了比當初多好幾倍的新技術，但是一定也有大半的技術被遺忘了。」

　　「憑我們現在的鍊金術知識，也造不出一把會挑選主人的劍。」瑪古露說。

　　「但是或許當初有那樣的知識。不管如何，妳的猜想很合我的期待——我不是在說我比妳先想到。我們就暫時以這個角度來看那句話，妳覺得我們應該對這把灰龍劍做什麼？」

　　「分析它、挖出它藏有的技術？」

　　「在那之前呢？」

　　「……團長，不是吧？」瑪古露委婉的問：「您當然不是要我去找出那個『劍士』吧？」

　　「怎麼？我以為妳很樂意多請幾個月的假，這樣我甚至可以讓妳回來團裡。一個中隊長很容易找到替補人選的，妳放心。」

　　「不，這樣的任務，光想到底要怎麼著手進行，我整個頭就會痛起來的。」瑪古露苦笑道。

　　「別開我玩笑了，瑪莉亞，」寇諾大笑：「憑妳這等聰明，還沒走到團部大門，妳就能想出方法了。」

　　「我比較傾向走出團部以後再開始想，寇諾團長。」瑪古露說：「因為我還有其他事想跟你說呢。你知道我這回出去，碰見誰了嗎？」

　　「妳碰到賽西歐了？」寇諾不怎麼有興趣似的。「聽說他在森林裡迷路了。往松鼠城的路就那麼一條，真不知道他是怎麼辦到的。」

　　「不，沒碰到。再說了，我對那個路痴也沒什麼興趣。我碰到的是你那個溜出去旅行的徒弟！」

　　瑪古露上尉原本預期寇諾團長會變得比較有興趣，然而她卻看到寇諾的表情沉了下來。

　　「哎、哎、哎！你那什麼表情嘛，團長。」

　　「不，對不起，」寇諾團長用力一睜雙眼：「坦白說我不是很希望妳見到他，所以我以為……」

　　「你以為什麼？」瑪古露噗哧一笑：「拜託，團長，我沒有那麼脆弱的。我很好，樂觀得很呢！」

　　「那就好，我只是怕妳想起——」

　　「我沒事！」瑪古露揚起嘴角：「用不著提！我只是想告訴你，是瑪爾幫我解開了松鼠城的謎題，而且他還提供了一些關於松鼠城的內幕消息，我想盡快告訴你，以免到時候忘記了。」

　　「那，妳說吧，瑪莉亞。」寇諾團長小心翼翼的回答，因為他知道再多說的話瑪古露恐怕真的會抓狂。他也不希望自己繼續記著雅各．辛．瑪古露的悲劇，因為他身為騎士團團長，自己心裡也不好受。但是正因為身為團長，他更應該牢記這件悲劇，莫讓相同的事件再度發生……



　　西魯瑪城。九年前，一個暴風雨的夜晚，在這裡發生了撼動天地的災變。並不是暴風雨，也不是其他的天災，而是人禍——原本誓言效忠王家的軍隊，在這一晚發動叛變，闖入王宮將王室上上下下一舉滅絕。叛亂軍被愛戴王室的人民圍攻，在灰暗的狂風暴雨之中血戰，一夜之間死了上千條人命。不久，失去一切秩序的西魯瑪城淪為魔物掠奪的戰場，於是人類遺棄了這座城市，使它變成如今的廢墟。

　　黑斗篷在西魯瑪城那堵只剩一半的城門前面停了下來，轉身面對瑪爾和蒙特。蒙特仍然謹慎的盯著黑斗篷，生怕他再逃跑；瑪爾則一副胸有成竹的樣子，只是他實在停不住自己的喘氣。

　　「很好、很好……」黑斗篷開口說話了，蒙特確定他是個男人。「只有你們兩個跟得上我，這樣子事情也比較好辦。雖然，我期待的是只有你跟上來——不過看來是沒辦法。」他看著正彎腰低頭喘息的瑪爾。「你可以說話了嗎？」

　　瑪爾又喘了一陣，然後再度抬起頭：「可以，瑪烏比士。」

　　「叫我羅安就可以了。」羅安格林．瑪烏比士甩甩頭讓皮帽滑落。他看來也是滿頭大汗，沒比瑪爾或蒙特好到哪裡去。「實在很抱歉，我想我如果不把愛蕾帶到你眼前，你也不會跟我來這裡。不過相信我，以我的跑步方法，愛蕾的身體絕對不會受到影響，我也是有充分的自信才敢帶她出門。」

　　「她到底怎麼了？你在哪裡發現她的？」瑪爾急切的追問，結果被自己的口水嗆著了，開始拚命咳嗽。

　　「慢慢來……到我那裡去坐吧。」羅安格林轉身走到城門旁邊，在石壁上似乎按了什麼機關，然後牆上就開了一扇門。他走了進去，瑪爾和蒙特連忙跟上。他們進入了一條陰暗的通道，寬度只能容一個人走過。才剛走進來，他們背後的門就再度關上，於是什麼都看不到了，只能用摸的。

　　「包括我在內，西魯瑪這裡一共住著六個『隱形居民』，我們都商量好了各自找各自的地方藏匿，不告訴彼此。城門嘛，誰碰到門都會急著穿過去的，沒人會想到門上還有門。當然，只要你們不說出去的話。」

　　「不過你總是得挑周圍都沒有人的時候回來對吧？」

　　「其他五個人今天都不在城裡，更何況我家還有後門哩。」羅安格林得意的說。「前面是轉角，小心。」

　　瑪爾分出右手來往前探，但是不用幾步他就看到左邊有微弱的光透過來。他繞過轉角，跟著羅安格林走進他的密室。這是個簡陋的小房間。一張圓桌；一張連一個人睡都嫌小的床；一座置物架，擺了好幾個大大小小、長長短短的木盒，大概是羅安格林偷來的東西；左手邊的牆上有兩幅畫，一幅是陽光下的風景，另一幅則是一個年輕貴族男性的肖像；牆角有個矮櫃。羅安格林把愛蕾輕輕的放在床上。

　　「愛蕾她……」瑪爾再度開口問。

　　「她現在其實醒著，只是還很虛弱，恐怕沒辦法跟你說話。」羅安格林說：「你也別叫她起來——她聽得到我們說話——雖然你來了是很好，不過不能讓她逞強。」

　　「我不會的。」瑪爾搖搖頭，然後輕聲對躺在床上的愛蕾說：「妳好好休息吧。」

　　「很好。我告訴你，我是兩天前在西邊森林發現她的。她的腹部被利刃刺傷，血流了一地，而且照我看當時的血跡，她八成是在別的地方受傷之後，逃了一段路，精疲力竭才倒下的。她也沒說她是被誰傷的，不過——」

　　羅安格林走到置物架旁，打開了最長的木盒，裡面是一把劍，而且並非別的劍，正是瑪爾的火焰劍席修斯。

　　「——她身上帶著這個。」

　　「席修斯！」瑪爾立刻就明白了。「是那個小偷貓！愛蕾去找他了？」

　　「貓？我是不知道啦，照你說，這又是財寶獵人之間的糾紛了？」

　　「那把劍是我的！」瑪爾嚴正的聲明。

　　「這一點，全望遠鏡角都能作證的。」蒙特在後面補了一句。

　　「行了行了，我相信它本來是你的。不過，」羅安格林說：「讓我想一下……這把劍從你這邊，到了『盜賊貓』那邊，是不是？」

　　「對。」

　　「然後又到了愛蕾手上。接著，現在到了我的架子上。」

　　「所以？」

　　「所以它現在是我的。」羅安格林笑著說。

　　「歪理！」瑪爾大叫。

　　「我們都是靠這一套歪理在過活的，瑪爾，不只是財寶獵人而已，我們都一樣。是吧，大個子？」羅安格林說。

　　「哎，瑪爾，他說得的確有理。」蒙特說：「不過這也表示，我們也能再把它搶回來。」

　　羅安格林露出了笑容。「精闢的見解，大個子。現在劍是我的，如果想拿回劍，就跟我打一場。」

　　「不，我不接受。」瑪爾說：「現在愛蕾還沒痊癒，我怎麼能再跟人爭鬥？」

　　「那麼劍就歸我，沒話說。」羅安格林笑著回答。

　　瑪爾很想再說些什麼，但是最後他只把情緒捏在拳頭裡忍住了。

　　「……那就算了。反正，這把劍看來一直想離開我……那就讓它離開吧。」

　　「哎，瑪爾……」蒙特在後面吭了一聲。

　　「……瑪爾……」

　　三人同時轉頭望向那張窄小的床。他們聽見的是愛蕾．昆的聲音，她已睜開雙眼。

　　愛蕾一直醒著，正如羅安格林所說，只是她沒有起身。瑪爾蹲在床邊，聽著她的聲音，那一點也不微弱——事實上愛蕾已經可以起來了，但是她還沒有這麼做。她只有轉過頭去，看見了瑪爾看她的眼神，然後又再度轉回去盯著天花板。

　　「瑪爾，你是來冒險的。我們出城之後，你不曉得說了多少次，說到我都會背了。雖然這句話這麼短，根本沒什麼好背的，可是我跟在你身後走，我知道你一直說這句話不是為了提醒我，是為了提醒你自己，所以……所以我也幫你記著這句話，我們是來冒險的。」

　　「我所知道的瑪爾有三個，一個是貓鈴鐺酒吧裡溫和的瑪爾，他會傾聽每個人說什麼，他都能瞭解，瞭解得很透徹。一個是騎士瑪爾，雖然他沒有受封——反正現在也不流行那個——他凜然不可侵犯，眼睛裡面像是有神靈一樣。還有一個是勇敢的劍士瑪爾，身上不一定有劍，但他就是一把劍，能刺穿他的敵人。可是你現在什麼也不是。」愛蕾再度轉過頭去，凝視著瑪爾的眼睛。「瑪爾，你怎麼了？你的眼神跟死人沒兩樣，只是會流眼淚而已。你也不瞭解我的心情，你現在連自己的心情都不知道，還要我告訴你嗎？那我就告訴你吧，你是在害怕！」

　　瑪爾震驚的望著愛蕾。愛蕾的心情是什麼，他怎麼會不知道？愛蕾比他自己還要在意他被奪去的東西，為了奪回席修斯付出那麼多的心力，甚至為它身負重傷，可是瑪爾卻輕易的放棄了這把劍。他以為劍是他的，他以為他關心愛蕾更甚於劍，他以為他很冷靜——

　　「為自己想一想，不要為我著想，那樣沒有用的。劍如果注定會斷，那只能怪命運，可是如果是你自己放棄那把劍呢？」

　　瑪爾站了起來。

　　「現在你想打了嗎？」羅安格林挑釁的問。

　　「對。」瑪爾轉身，一步步走向他。「很、很好，那……」羅安格林的右腳下意識的往後滑了半步，此時瑪爾已經走到他面前，兩人之間連一個拳頭也容不下。「那麼現在……呃，……」羅安格林的左腳也往後挪了一些了，就在重心移動的瞬間，瑪爾用手將他輕輕撥開。

　　羅安格林還沒來得及反應，瑪爾已經把木盒裡的火焰劍取出，重新握在手中。只不過相距七天的分離，瑪爾卻感覺火焰劍的觸感變得很陌生。他閉上眼冥想，重新找回席修斯與自己的聯繫。魔法劍是有靈性的，寇諾騎士常常這麼說，專注的跟它溝通，就能接觸到它的力量。

　　「等、等一下——」羅安格林沒有料到，決鬥還沒開始就結束了。

　　「對不起，我還是不想跟人戰鬥。」瑪爾說。「想要的就搶到手，這樣的行規與我無關。這把劍是帶著鑄劍的人的承諾轉讓給我的，而我絕不會把它再轉讓給別人。」他望向羅安格林，「不過如果你想要搶走這把劍，我會反擊。」

　　「……好，好，還給你就是了。」羅安格林怯懦的說：「反正我要一把劍也沒用。」

　　「你也真夠沒用的，羅安。」愛蕾這時已經坐起身，用手指梳理著頭髮。

　　「哈！我完全敵不過你們這些望遠鏡角人。」羅安格林恭維的說：「還讓妳抓到機會笑我。」

　　「那麼，瑪爾，」蒙特說：「既然你人也找到了，又不想回望遠鏡角，我能幫你的就到這裡。」

　　「謝謝你，蒙特。」瑪爾點了點頭。

　　「還有，」蒙特嚴肅的說：「別那麼急著回望遠鏡角。阿法羅登的大工程完成之後，再回來讚嘆新的望遠鏡角也不遲！」他的眼神當中帶著一股收斂卻飽滿的自信，這令瑪爾相信，有他在，阿法羅登一定能成功……但瑪爾還是覺得有點好笑，因為他感覺得到蒙特這會兒還是在避免瑪爾跟他道謝。

　　「我不會太早回去的，老瑞果也警告過我。」

　　「好極了，他夠上道。」蒙特擅自下了結論。「那個——叫什麼來著的，你——」

　　「羅安。」羅安格林簡短的答。

　　「是了，帶我出去吧，我可不想再待在這個地方。」

　　「我想也是。那麼，我帶你從後門出去。」羅安格林說完，提醒了瑪爾和愛蕾一句：「然後，你們先別走……我不覺得你們應該急著走，愛蕾現在這樣走不遠，而且你們也不瞭解狀況。」

　　「狀況？」愛蕾不解的問。

　　「回來再說吧。我有一大堆話要告訴你們……你們彼此之間也有一大堆話要說吧？」羅安格林領著蒙特走到一面牆邊，又是在牆上不知按了什麼機關，於是牆上開了另一道暗門。他帶著蒙特走進暗門，而密室裡現在只剩下瑪爾和愛蕾兩人了。

　　兩個人都知道羅安很快就會回來，但他們卻一直無法開口說出第一句話。剛才在羅安面前雖然面色蒼白卻還是一派輕鬆的愛蕾，現在不斷閃躲著瑪爾的眼神；剛被訓過一頓的瑪爾也不知道自己是不是該先道歉，還是讓愛蕾先講話。結果最後當瑪爾忍不住開口發出聲音的時候，愛蕾又剛好下定決心講出了第一個字。這下兩個人雖然尷尬，但總算能開始話題了。

　　「妳先說吧。」

　　愛蕾還是有點猶豫：「我先嗎？」

　　「妳先。」

　　「好，我想說……」她往羅安出去的方向瞄了一眼，「對不起。」

　　「啊？」

　　「天空劍沒偷到。」愛蕾盡可能簡短的帶過。

　　瑪爾不由得大笑。「那沒關係啦！妳把席修斯帶回來啦！再說了，我也不支持妳偷東西。」

　　「喂！這件事我們之前討論過了吧？」

　　「是啊，我們討論過了，所以我不會再阻止妳偷東西，我只會很有誠意的提醒妳哪些地方不適合偷東西，比如說城裡。」

　　「那還是一樣嘛！……唉唷。」愛蕾一下子太大聲，讓自己的腹部又疼了起來。瑪爾立刻靠到床邊。「沒事，傷口還沒完全好。」

　　「這傷口是斑喵咪弄的嗎？」

　　「我不知道……應該吧。」於是愛蕾簡單的描述了那天在森林裡的狀況。的確，她到現在還無法斷定自己是被斑喵咪所傷，說不定只是在樹頂奔馳時不慎被樹枝刮傷，或者被某種昆蟲咬了，畢竟她跟斑喵咪一直維持一段距離，照道理說斑喵咪是不可能傷到她的。但是她的直覺卻告訴她，這個傷口就是斑喵咪造成的，而且他還沒有出全力。

　　「能讓我看看傷口嗎？」

　　愛蕾整張臉紅了起來，她反射性的把瑪爾伸過去的手撥開。「不行。你想幹嘛？」

　　「我學過一些傷口處理的方法。」

　　「我自己會弄啦！」

　　「妳知道怎麼做嗎？」

　　「我知道啦！」

　　就在這兩個人距離僅咫尺之遙的片刻，羅安剛好回來了，不過幸好瑪爾已經把手收回去了，所以他們的動作看起來並不算太令人難為情。

　　「我猜你是想檢查傷口對吧？瑪爾，對淑女要放尊重一點。」羅安能準確的說中，是因為他也試圖做過一樣的事，那時候他以為愛蕾還沒恢復意識。

　　「呃，這一點我知道，只是我怕如果不趁早處理……」

　　「那你就教我怎麼做啊！」愛蕾剛說完連忙又補上一句：「雖然我早就懂了，不過既然你那麼不放心……」

　　「好吧、好吧！」兩面夾攻之下，瑪爾只好投降。「羅安，你說你有一大堆話要告訴我們？」

　　「是的，一大堆話……」羅安清了清喉嚨。「首先，你們可能還在納悶，我為什麼會當『隱形居民』，住在這座什麼也沒有的廢墟裡。如果你們的好奇心過剩的話，可能也會關心其他五個人為什麼要住在這裡。說實在的，這裡沒什麼好處，離魔物線太近，每天出門都是與命運搏鬥。你們知道飛蛇吧？真的親眼見過嗎？」

　　瑪爾和愛蕾都搖頭。

　　「我見過一次。那次我還以為自己沒有明天了……摩諾所非亞最可怕的東西絕對是牠們，而不是索左爾．蘭其柏——至少當時是這樣。西魯瑪城還在的時候，牠們從來不曾靠近，但是現在這裡已經荒蕪了，不僅飛蛇，其他各種以往只有魔物線以南才見得到的魔物，也開始往北入侵。『隱形居民』當中，就我所知，有三個人是看不慣這些囂張的魔物，才決定住在這裡鎮守魔物線的。而另外三個人，包括我，則對北方比較有興趣。我剛才說得很清楚了吧，南方最危險的就是飛蛇，而北方最危險的……」

　　「就是索左爾．蘭其柏。」瑪爾問：「你是想跟他對抗嗎？」

　　「不能說是我想跟他對抗……而是他。」羅安走到那幅年輕貴族的肖像旁。「這位是法蘭茲．西魯瑪，我年少時的摯友，也是西魯瑪的王子。」

　　「所以你也是貴族嗎？」愛蕾說這話並非驚奇，反而是帶著點反感。

　　「不，不算是。」羅安感覺得到愛蕾不喜歡貴族，因此急忙解釋。「我是個戰士……不過，在位處邊陲的西魯瑪沒有捲入戰爭中的年代，並不需要戰士，因此正確來說我是個『運動員』。我在王宮裡擔任法蘭茲王子的教練，教他各種運動，主要是短跑，那是我的強項。法蘭茲也不像一般貴族那樣擺架子，他還沒學會那種事……」

　　羅安停了下來。「……後來發生的事你們都知道。只有我靠腳力逃了出來，法蘭茲他……還沒有練夠。」

　　「你也目睹了那件事？」瑪爾問：「究竟為什麼會變成那樣？」

　　「你的好奇心當真過剩，瑪爾。」羅安不悅的說，但他還是解釋了：「那是個暴風雨的夜晚——百年難得一見的暴風雨，讓全城的人陷入恐慌。叛亂的將領直到被殺的前一刻，都還得意的以為，自己能夠想到利用天災來動搖王國軍士氣，是相當高明的招數。『策動恐怖的人，最終必定會被恐怖吞噬……但是在那之前會有多少人死去呢？』」

　　「這句話是？」

　　「法蘭茲告訴我的。他比我聰明得多……他比很多人都聰明，但就是跑得不夠快。」羅安看了愛蕾一眼，「跑得快真的很重要，特別是偷了東西之後。」

　　「三句不離本行！」愛蕾事不關己的說。

　　「我是在說妳，小姐！」羅安這一說，三人都大笑了起來，愛蕾還笑得掉了幾滴眼淚。

　　「回到正題，我現在的打算，是要繼承王子的遺志，對抗恐怖。索左爾操弄著恐怖，我無法容忍。於是，我和另外兩位『隱形居民』，在西魯瑪組成了聯合陣線。既然你們來了，要不要考慮一下加入我們？」

　　「這算是趁人之危嗎？」愛蕾諷刺的說，不過有一半是在自嘲。

　　「這叫做緣份！」

　　「不管是緣份還是趁人之危，」瑪爾說：「我們現在哪裡也去不了是事實，而我也對你們的陣線有點興趣。愛蕾，妳呢？」

　　愛蕾撇過頭去。「我現在只覺得很餓。」

　　「哎呀，我都忘了！我馬上去準備晚餐！」羅安說著就站起身開了暗門，轉眼間就消失了，留下錯愕的瑪爾和忍不住偷笑的愛蕾。

　　「這兩天之內妳到底對他做了什麼事啊？」瑪爾好奇的問。

　　「你的好奇心當真過剩，瑪爾！」愛蕾模仿著羅安的語調說。「而且我什麼也沒做，真的。」

　　「真的？」

　　「嗯……可能有做了什麼吧，只是不是在這兩天內。」愛蕾又是一陣笑聲，只是笑得很輕，大概是不想讓傷口發疼。這時羅安又回來了，提著一個大袋子和一瓶水，看來他藏食物的地方並不是在外面。

　　「今天的晚餐是煙燻豬後腿！」他大聲宣布。

　　「你弄得到豬肉？」瑪爾驚奇的問。

　　「呃，其實弄不到……這是別種動物的後腿，只是把牠當作豬後腿會比較吃得下去。味道也差不多，畢竟都燻過了。」

　　「所以這到底是什麼動物的肉？」瑪爾又問。

　　「他說是叫做『度度卡』的動物。」

　　「啊，那是昨天晚上吃的，今天的又不太一樣，牠是一種叫做『莫修拉庫』的四足動物，在這附近……」

　　「得了、得了，我確定知道這些名詞對我們的食慾不會有什麼幫助。」瑪爾說：「接下來有一陣子都要你招待了，羅安。」

　　「沒問題的，反正西魯瑪附近到處都有獵物。」羅安說著，從袋子裡拿出幾個紙包，裡頭裝的都是熱騰騰的燻肉，他走到牆角打開那個矮櫃，拿出盤子和刀。這時瑪爾忍不住拆開紙包，看看「莫修拉庫」的肉到底長得什麼樣。結果當然是大失所望，因為的確很像豬肉，他甚至懷疑「莫修拉庫」根本只是西魯瑪人給豬起的別名。

　　「愛蕾，『度度卡』的肉看起來有特別奇怪嗎？」

　　「沒有，在我看來就是普通的雞。」

　　「那表示你們見識還不夠！」羅安把餐具擺到桌上，將肉分到三塊乾淨的盤子裡。

　　「那請原諒我再問一個問題，」瑪爾說：「你怎麼有辦法立刻拿出剛烹調好的肉？從你回來這裡到現在，我可沒看見你離開多久。」

　　「喔，那個啊，」羅安滿不在乎的說：「肉不是我烤的。」

　　「這裡還有別人？」

　　「不是在這裡，是在隔壁。」羅安指著掛有肖像的那面牆說：「有個很會做料理的『隱形居民』就住在我隔壁，不過除了她以外的四個人住在哪裡我就不知道了。吃完晚餐，我帶你們去見她，她除了料理之外還懂得很多事。」



　　用過晚餐之後，瑪爾也覺得享用這樣的美食，不去向廚師道個謝實在太說不過去了，這是他吃過口感最棒的燒肉。貓鈴鐺酒吧的酒保也都會學做幾道菜，但他們畢竟不是餐館，會賣的充其量不過是下酒菜，而且也沒什麼人會點，所以酒保們技巧都很生疏。不過他倒是有點訝異這道煙燻莫修拉庫後腿（瑪爾現在能體會羅安為什麼要叫它豬後腿了，莫修拉庫這名字實在是很長）出自一位女性之手，他以前都認為女人做出來的菜美味是在其細膩的火候拿捏還有調味，但他吃到的卻是帶著勁道的熟練功夫，彷彿用刀與斧鑿切過。不過他也不是真的吃過多少名廚的菜，所以他只當自己見識淺薄便一笑帶過。

　　稍事休息後，羅安站起來伸了個懶腰，然後告訴瑪爾該出發了。

　　「也帶我去。」愛蕾站了起來，她實在是坐太久了，甫一站立還有點搖搖晃晃的。「反正就在隔壁嘛？我不想一個人待在這裡。」

　　「可是妳得多休息才行！」瑪爾說。

　　「我有的是時間休息，反正在這座廢墟裡我也沒什麼地方可以亂跑。」愛蕾輕輕拍了一下腹部：「只不過是割傷而已！」

　　瑪爾拗不過她，而羅安也認為愛蕾應該見見那位廚師，因此他就帶著兩人通過陰暗的走廊（愛蕾真的已經能走動了，這讓瑪爾又放心不少），轉了幾個令人頭暈的彎，踏進羅安所謂「鄰居」的家。說實在的，繞了那麼多個彎之後，瑪爾不太敢相信他們只不過是走到「隔壁」而已，不過更令人驚奇的是這個「隔壁人家」的擺設：這間和剛才他們用餐的地方一樣大的石室裡，一共擺了三個四層書架，書本擺得整整齊齊塞滿了所有空位；一張磚堆成的置物台，表面已經燒得焦黑，正上方的天花板開了個天窗。

　　「她是在這堆磚塊上面做菜的嗎？」瑪爾不敢置信的問。

　　「精確的說，是在這堆磚塊上面的一塊砧板上面做菜。」羅安指著右手邊的牆壁，上頭的確掛了一塊砧板，還有幾把菜刀，上方還很不搭軋的掛著一把長劍，劍柄上刻著一些異國風格的花樣。瑪爾看到這裡，又再度把目光轉回那個置物台。

　　「但是這樣讓煙飄出去，別人就會知道她住在這裡了吧？」

　　「天窗並不是直通戶外，這上頭還有一大堆遮蔽物，煙甚至飄不出去，至少我沒有在外頭看過煙。」

　　「真是天才。不過你知道她住在這裡，也知道怎麼走進來，是吧？這表示她就是和你共組陣線的其中一人？」

　　「很明顯的，就是這麼回事。」羅安笑著回答。

　　「看來我們除了燒肉之外還有不少話題好聊。」

　　愛蕾一直沒插話，她正忙著打量那柄奇特的長劍。它的劍身比一般長劍還窄，然後又長了幾寸，厚度也不太一樣，整體有種凝練的感覺，彷彿將一股巨大的力量收納在小小的空間裡。愛蕾很想把劍從鞘裡拔出來看看材質，但羅安和瑪爾都在，實在不是個出手的好時機。

　　「看到那把劍沒有？她——」羅安隨手一指，愛蕾連忙往後跳了一大步，卻不小心撞到身後一個柔軟的東西。她回頭一看，一張像紙一樣白的光滑臉孔出現在自己眼前，她短促的尖叫一聲，一路退到牆邊。瑪爾也被這突然出現的人嚇到了，但他的反應並沒有那麼大，只因為他和來人多隔了一小步距離，他就看出這是個戴著一頂白色頭盔的人，大概跟自己一樣高，穿著潔白的襯衫與黑色的絲質長褲，全身站得直挺挺的，從頭盔底下露出的烏黑長髮一路垂到了腰際。瑪爾猜到眼前這人就是這間石室的主人，剛才他和羅安討論許久的「她」。

　　「晚安，奈弗那斯。」羅安稀鬆平常的向她寒暄。

　　「晚安，羅安格林。」奈弗那斯點了點頭。頭盔只遮住她面部的上半，因此瑪爾能清楚的聽見她略低而帶有磁性的嗓音。

　　「跟妳介紹一下，這邊這位美麗的淑女就是愛蕾．昆小姐。」

　　「我已經習慣你的稱讚了，而且到了有點厭煩的地步，羅安。」愛蕾當著奈弗那斯的面說。

　　羅安裝模作樣的說：「不好意思，我的詞彙能力很有限，等我讀多點書一定找更多各式各樣的形容詞來讚美妳！」

　　「這樣就夠了，羅安格林。」奈弗那斯又點了點頭。「這邊這位劍士，是新的客人嗎？」

　　「我叫做瑪奇列克．希爾維斯．史提伊。」瑪爾微微鞠了個躬，他看見對方舉止這麼莊重，也不太敢說「叫我瑪爾就好了」這種話，而且他猜想羅安當初認識奈弗那斯的時候一定也是這樣。

　　「所以我應該稱呼你為瑪奇列克嗎？」奈弗那斯問。

　　「呃，」瑪爾心想機會來了，「叫我瑪爾其實也可以。」

　　「不用了，我想我記不住那麼短的名字。」奈弗那斯講得一副理所當然的樣子。

　　羅安插話進來說：「很好，這樣子妳認識他們了，但他們還不認識妳……至少他們都還以為妳是個廚師。」

　　「我還不算是個廚師，因為我不懂怎麼處理蔬菜。」奈弗那斯謙虛的說：「因此，現在的我什麼也不是。」

　　「那我就給妳一份新的工作吧。」羅安把瑪爾拉到奈弗那斯跟前：「教他劍術。」

　　「什麼？」瑪爾一下子搞不清楚羅安到底在說什麼。

　　「奈弗那斯也是位高明的劍手，憑你劍士的直覺應該感受得到。」羅安在他背後說。

　　「不，我的問題是……」

　　「是你說對我們的陣線有興趣的，我無條件讓你加入，你該感謝我了。」

　　「但是愛蕾——」

　　「剛剛不是跟你說過了，為自己著想就好！」愛蕾在一旁沒好氣的說。

　　奈弗那斯訝異的說：「我頭一次聽到有人說這種話。」

　　「對呀，我也不敢相信。」瑪爾大表贊同。

　　愛蕾解釋道：「我的意思是，你老是在意我怎麼想，會讓我覺得我是你的絆腳石！」

　　「我從來沒這樣想！」

　　「但是我會這樣想啊！」愛蕾說：「我已經決定了，既然我要跟著你冒險，從現在開始你去哪裡我都要跟！」

　　「說得好，」羅安苦笑著說。愛蕾能加入他是很高興，但她的理由實在是讓羅安有點失望。「那麼就這樣，從明天開始，奈弗那斯妳呢，就教瑪爾一些劍術；我會等愛蕾的傷好了，再開始教她步法；而你們兩位也可以分享一些東西作為回報，但是我不強迫你們。要對抗恐怖，就要先鍛鍊自己，沒錯吧？」

　　「完全正確。」奈弗那斯點頭同意，而愛蕾也露出期待的神情。瑪爾也沒有別的選擇了，看來現在不是他把愛蕾捲進來，反倒是愛蕾把他拉進去了——真正的冒險現在才開始呢！