【交錯】

　　昨晚，寇諾團長在芬塔利昂宅邸與烏斯拉米刑務官針鋒相對的同時，黛奧城王家騎士團部則因為正騎士賽西歐．雷凱與軟禁中的艾森．特蘭妮柯同時失蹤而陷入一片混亂。契伏林．藍托爾代理副團長雖然直覺認為自己的預測命中了，是賽西歐受了特蘭妮柯的誆騙而帶她逃跑的，但他仍不能排除這是烏斯拉米計謀一環的可能性，因此委託瑪古露上尉騎快馬出去搜查，同時要全體騎士留在團部緊急值夜戒備。幾個小時過後，他們看見的卻是瑪古露帶著一名少女和一則噩耗回來。

　　「瑪莉亞，我信任妳，因此我會將『飛天魔物』的事報告團長，也願意不立即追究艾森．特蘭妮柯的責任。」解散其他騎士之後，契伏林鄭重的對瑪古露說：「但是，以我的身份，無法裁奪妳們所提出的請求。今晚團長還在芬塔利昂家執行要務，而我們也還不能保證團部的安全；明天一早，我就會去向團長報告這件事。」

　　「你的判斷很妥當。」瑪古露倒是一派輕鬆：「那我先回家休息囉，這孩子就交給你們保護了。」

　　「呃，慢著！」契伏林見她說完話就要走，急忙攔住她：「妳不擔心她的安危嗎？」

　　瑪古露歪過頭來瞪了他一眼：「你是想說，有你們整團騎士在，我還需要擔心嗎？」

　　「我們自然會全力守護她——」

　　「那我就放心啦。」

　　「可是，妳真的不考慮——」

　　「你也知道，我不適合跟一大群人擠在一起作戰。」瑪古露的聲音，隨著她的背影一同遠去。

　　隔日上午，契伏林親自趕到芬塔利昂家向寇諾報告。一同在場的紀兒聽到消息，震驚得差點叫了出來，幸虧寇諾就在這時將手掌重重按在她肩膀上，讓她重新繃緊了神經。

　　「紀兒，烏斯拉米還沒走吧？」

　　「對……他在用餐室。」

　　寇諾雖沒有顯露出半點慌張，但從他的表情可以看出，現在的狀況對他而言也十分費解。高階騎士們為了保護紀兒而趕來宅邸、賽西歐趁著這個空檔帶特蘭妮柯逃亡……雖不知道烏斯拉米對這一連串的演變究竟計算到了什麼程度，但絕不是零。既然如此，該如何解讀他此刻好整以暇留在這裡的事實？

　　「傑克，你還是立刻回去一趟吧。」紀兒向他建議道。「烏斯拉米昨天爽快答應自己一人留下來訊問我時，意圖就已經很明顯了。如果他真的打算找我麻煩，應該留一名書記官將我說的話一字不漏抄下的。從頭到尾，他想做的就只是牽制您和擾亂騎士團而已。」

　　「我也同意副團長的看法，」契伏林說：「烏斯拉米闖來此地的目的已經達成了，但是如果殺死賽西歐的真是他的手下，那麼他的另一個目的就還沒有達成——奇奇亞的後裔可能還有危險。而且瑪莉亞警告過我們，她的力量已經覺醒了，如果您不盡早定奪她的去留，難保她不會再度擅自行動。」

　　寇諾沒有多作猶豫。他一個點頭，便隨契伏林上馬，離開芬塔利昂宅邸。

　　「不過，團長……」在回團部的路上，趁著紀兒不在場，契伏林還是忍不住發問了：「麥達島上竟然有通人語的魔物，這是前所未聞的事吧？」

　　「確實。然而，瑪莉亞並沒有理由謊報狀況。特蘭妮柯雖是詐欺犯，撒這種謊亦無意義。」

　　「我並不是懷疑她們，只是……『灰塵．漁網』以降，刑務處握有的手牌，一次又一次超出我們的想像。」契伏林一語至此，猶豫了良久，才接著往下說：「……團長，我知道你一向極力否定那些……傳聞。我也同意你的理由：流言蜚語對於城內的安定確實沒有任何幫助。但是……現在我們也許有別的理由積極了解了。」

　　寇諾沒有回應，卻也沒有像契伏林所擔心的立刻駁回他的提議。直到返抵團部大門前，寇諾才表示：「這事我會設法調查。如果需要你的協助，我絕不會保留，不過在那之前，你和團員們應當先專注於現有的任務。」



　　烏斯拉米用完餐後，聽聞寇諾已經離開，並未顯得特別在意。直到納由特當著他的面、一字一句清清楚楚的吩咐下人備馬車送他回刑務館，他才提著輕便的公事包瀟灑的走出宅邸。

　　獨自一人回到刑務館後，除了大門守衛之外，到自己辦公室的路上沒有任何職員或下人——一如他平常的指示。他轉開了辦公室的門把，沒有上鎖。至此都符合預定。

　　然而開門之後，坐在正面窗邊的椅子上等候著他的，卻不是他預料中的面孔。戴著一頂膨鬆圓帽的少女，寶藍色的長髮垂在肩上，一身乳白的絲綢長袍；小小的臉蛋上嫻靜的表情絲毫不受烏斯拉米的歸來所動，一雙幽深的眼珠凝視著手中喀啦喀啦把弄的木盤玩具。

　　「……我可不記得我跟小鬼頭打過交道。」烏斯拉米頓時拋下維持了整整兩天的鎮定表情，露出兇惡的面孔。

　　少女將玩具放在膝上，抬起頭來，以平板的語調對他說：「那麼你記得高赫夫．安提哥那這個名字嗎？」

　　烏斯拉米重重關上了門，磅的一聲巨響，那名少女仍舊面不改色。「我不認為那個名字的主人是個小鬼頭。」

　　「我的名字是蘇．音。」

　　「無關緊要。瑪杜克．愛麗兒怎麼了？」烏斯拉米走到她眼前，居高臨下的注視著她。「我可沒有准許她把鑰匙借給其他人使用。」

　　「她並沒有背叛你的這一項期待。」蘇．音冷冷的回答。「不過，你的其他期待的確都落空了。」

　　「哼，沒用的傢伙。」烏斯拉米把公事包扔到一旁的長椅上。「那麼你們一夥人是來『善後』的，還是來『爭先』的？」

　　「我會在這裡，是因為時機已經到了。」

　　「什麼的時機？」

　　「——『黑城主』現身的時機。」

　　烏斯拉米冷笑了一聲。「你們一夥人說要刺殺雷明．柯羅德，結果也沒有得手，我有什麼理由聽你們信口開河？」

　　「你可以自行決定是否要相信。」蘇．音不以為意的說。「瑪杜克．愛麗兒所指揮的古魔族已經耗盡了戰力。但是望遠鏡角即將被另一股力量所毀滅。『黑城主』將會為了對抗那股力量而出現。如果這個未來沒有發生，對你也沒有影響；但如果發生，你會慶幸現在就知道。」

　　「你們是哪一種人？密探，還是占卜師？」

　　「對我們而言，兩者並無差異。」

　　「哼。原來瑪杜克．愛麗兒是衝著這一點看上你們的……但你們實際行動的能力，顯然辜負了她的期望。」

　　「你也不需要考慮這項因素；這一次我們並沒有要行動。」蘇．音說：「你只能、也只需要運用你自己擁有的一切。」

　　烏斯拉米慵懶的坐到長椅上，蹺起那雙修長的腿。「如果妳要說的就這些，那麼我聽見了。怎麼進來的，就給我怎麼出去。」

　　蘇．音並沒有展示出任何驚人的舉動；她徐徐起身走到門口，稀鬆平常的轉動門把，直接開門走了出去。

　　在空無一人的走廊上，她將那個木盤玩具按在胸口，如人偶般一絲不紊的前進。

　　踏出第十一步之時，走廊上的溫度驟然降低。她停下腳步，但沒有回頭。即使她想回頭也來不及——一柄凍寒的寶劍已從背後刺穿了她。

　　伊恩．烏斯拉米以同樣冰冷的眼神，凝視著他的冰元素魔法劍所刺穿的嬌小軀體。他手腕一扭，將克萊溫拔出，除了沾在劍身表面一層霜上的些許污漬之外，一滴鮮血也未噴出。蘇．音的身體無聲的癱倒在地。

　　烏斯拉米對她俯在地板上的臉孔死時是什麼表情並無興趣。他匆匆走到刑務館另一側，通知衛兵有潛入的賊人被他就地正法，要他們去收拾屍體。衛兵們不敢懷疑，立刻聽命照辦。他親眼監督衛兵們扛著那名少女的冰冷軀體前往後庭掩埋，然後才再度返回自己的辦公室。

　　高赫夫一夥是招搖撞騙也好、有真材實料也好，要是他們以為通緝犯可以對黛奧城的刑務官賣弄玄虛、以為派個孩童當信差就能騙到最起碼的寬容，那麼今日正好一次給他們兩樣教訓。那個小鬼頭說的話雖不知有幾分能信，至少瑪杜克．愛麗兒應該是真的失手了。灰龍劍的繼承者對烏斯拉米來說並不重要，那是愛麗兒的獵物；愛麗兒付出的犧牲越大，「黑城主」就越有可能現出蹤跡……這才是烏斯拉米期待的。就這一點而言，蘇．音說的話的確有幾分道理：是時候做好準備了。



　　艾森．特蘭妮柯穿著尺寸太大的騎士團備用制服與皮靴，腰上佩著灰龍劍，戰戰兢兢的在自己一度逃脫的客室裡踱步。視線所及的地板、餐桌、窗邊，彷彿都看得見賽西歐的身影；但這已不再令她的心刺痛寒冷，反倒像是回憶在向她揭曉答案：賽西歐對她說過的每一句話、盡過的每一次體貼，意義都變得比當初更明白了。她曾以矇騙他人為生，如今她才意識到，自己一直以來時時刻刻感受到的迷惘不定，或許也是一種欺瞞——為了以「看透世間的表象」自居，反倒對簡單的現實視而不見的自我欺瞞。這一刻，直接焚燒著她心口的簡單事實，就是她人生中第一次感受到的「憤恨」。她的肌膚因此而焦熱、她的雙耳因此而轟鳴、她的視野盡頭因此一直烙印著那個三對翅膀的身影。

　　但她也明白這份情緒無法與他人共享，她仍需要以言詞說服即將歸來的騎士團長，而她至今以來為了生計而習練的所有避重就輕的花巧修辭，在接下來的面談之中無疑只會適得其反。

　　客室的門喀嚓一聲開了，契伏林代理副團長站在門外。特蘭妮柯吃了一驚，倉促停下踱步，縮起雙手。是了，騎士們對她不會再先敲門了。

　　「團長回來了。隨我來。」

　　她跟著那個高大的背影，從走廊盡頭的客室走到樓梯邊的團長辦公室前，一路照著契伏林走路的姿勢調整自己的手腳與腰腹。剛才只不過是門突然打開就嚇得縮手，這種膽量是說服不了騎士團長的。

　　團長辦公室並未關門，契伏林只在門口嗓音清澈的說了一聲「報告」便逕自進入。她遲疑了一下，但旋即決定，這也是表現出勇氣的機會。她邁步走進辦公室——只見一身漆黑盔甲的傑克．寇諾也剛停下自己的踱步，在房間中央匆忙的轉頭過來看她和契伏林。

　　「來，先坐下來吧。」他立刻就展臂邀請兩人到一旁的長椅處，口氣也緊張得很。特蘭妮柯不由得又縮起了雙手，但馬上在心中提醒自己不能鬆懈。她跟寇諾是第二次見面，上一次便是菲……不對，瑪古露上尉押她來騎士團部的那一天，當時他也和今天一樣，雖然穿著嚇人的黑衣，談吐卻十分平易近人。而她很清楚，這並不代表他做不出殘忍的抉擇。

　　「我昨天另有要務，沒能及時回來處理，還請妳見諒。」寇諾說道。「我們會加強戒備，絕不讓凶徒再威脅妳的人身安全。」

　　特蘭妮柯猶疑的頷首答謝。她期待聽到的不是這種話。

　　「不過，為了達到最確實的效果，我需要問妳一些問題。需要請妳……回想昨天發生的事。這是方便我們了解應該提防什麼樣的敵人，所以如果妳還需要時間，千萬不要勉強。」

　　她期待聽到的不是這種體貼的話，但她表現出來的怯懦只能引來這種話。她想成為戰士——可是她不能只是「想」成為戰士。此時此刻，她就必須是一名戰士了。

　　「團長大人。」她將腰上的灰龍劍連同劍鞘一併抓起，重重的杵在地板上。這是她唯一想得到的，表示決心的動作。「賽西歐為了保護我而被殺了。我用這把劍殺死了其中兩個敵人，但是沒能打倒主謀。我不知道她是否還活著、還有沒有其他同夥。但今後不管是誰要衝著我來，我都不想再為了自己的無力而後悔。」

　　一旁的契伏林驚訝得張開了口。寇諾仍然鎮定的看著她。「即使充滿妳心緒的不是恐懼而是憤怒，我仍然認為妳需要一點時間沉澱。」

　　「不是恐懼也不是憤怒，而是決心。」特蘭妮柯這次就真的是說謊了。

　　「不要誤會，我不是要妳什麼也不做。」寇諾說：「我會請騎士們帶妳開始做體能訓練。只是在訓練的同時，我希望妳理清自己的思緒。縱使妳有一天必須握著那把劍親自戰鬥，冷靜依然是必要的。」

　　「……謝謝您。」特蘭妮柯忍著顫抖說。

　　「不過既然妳並不害怕回想，那就事不宜遲了。」寇諾接著說。「請告訴我昨天戰鬥的一切細節。妳方才提到有一名主謀和另外兩個敵人，就從他們的特徵開始。」



　　瑪杜克．愛麗兒受不了侵入鼻中的乾草氣味，終於睜開了眼睛。屋子的橫樑上，一隻灰色的蜘蛛悠哉悠哉的爬行著。礙眼，但那不是現在她最不舒服的事。乾草不只氣味撲鼻，也實實在在的扎著她手臂和雙腿的肌膚。她忍著全身的酸疼猛然起身，一股劇痛立刻有如從腳踝處抽拉全身的神經一般，令她差點又倒臥到乾草堆中。

　　她的傷勢並不嚴重。之所以失去意識，是因為腳上翅膀的割傷流出了太多的血，才在奮力躲避那道火龍捲之後體力透支。但她並不記得自己在昏厥之前，曾經逃到這種鋪滿乾草的小木屋裡。

　　環顧四周，毫無特徵的簡陋房間，出口連個門板都沒有，只有兩塊長不及地的破布遮掩。屋外的聲響隱隱約約入耳。遙遠模糊的吆喝，還有許多人的腳步和不時的碰撞敲打聲，像是在一同建造著什麼。但是不一會兒，她就從中聽見了熟悉的口音。

　　這裡是黛奧城。而且如果她猜得沒錯，應該是黛奧城的……

　　「望遠鏡角……！」她咬著牙關，勉強站立起來。瑪杜克族在收斂形態下，不存在於現實空間中的翅膀是沒有知覺的，她感覺到的痛楚只不過是恐懼的殘像。

　　她正打算走出房外，一個高壯的人影就從外頭撥開破布走了進來。她認得那身米白色的輕便衣褲，和一頭淺黃短髮。

　　「睡飽啦？」那名黝黑的青年一派輕鬆的向她寒暄。

　　「瑟圖．繆拉！」愛麗兒瞪大了眼睛：「你不是死在柯羅德手上了嗎？」

　　「誰說的啊？」繆拉泛起不屑的笑容。「倒是妳們，落得如此狼狽。」

　　「狼狽？」愛麗兒翹起鼻子說：「你看我身上有半點傷口嗎？我只不過是執行任務稍微操勞過度了。」

　　「妳的下場的確算是最好的了。其他兩個被灰龍劍的持有者所殺——」

　　「那本來就在我估算範圍內——」

　　「——派來望遠鏡角的那八個也都死了。」

　　原本還打算跟他狠狠吵一架的愛麗兒，聽見這話臉色大變，全身的熱氣彷彿一瞬間都散去了。「你說什麼？」

　　「太多數字了記不住是嗎？」繆拉刻意一字一字的慢慢說道：「妳失去了十個同夥，昨天妳發動的作戰完全失敗了。」

　　愛麗兒抬起手來，五指一扣，一團火球立刻在掌中浮現。區區的痛楚和震驚，動搖不了她的魔流。「……是蘇．音看到的嗎？」

　　繆拉斜眼看著那團火焰說道：「妳挺有韌性的嘛。」

　　愛麗兒恨不得立刻將火球扔到他臉上，但她忍住了。這傢伙只懂得逞口舌之快，大概是他自己也一無所知，只懂得照高赫夫和蘇．音的指示辦事而已。她記得這一夥人裡面，除了繆拉以外的四人都髮色奇特，自稱是出身於森申北方的雪狼族；愛麗兒對森申人的世界一無所知，不過依她的猜想，除了能「洞察未來」的蘇．音之外，首領高赫夫和那對姊妹恐怕也都有某種特異能力。相較之下，一副普通森申人長相的繆拉，八成只是他們雇來戰鬥的嘍囉。而且從他一無是處的表現看來，那四個異能者大概就是嫌他沒用才來找她合作的。

　　「蘇．音在哪？」

　　「呵，妳總算搞清楚自己該問什麼問題了。」繆拉轉身撥開門簾：「蘇．音去執行她自己的任務了，一段時間無法回來。不過她留下了今後的計畫。我跟艾索都已經確認完了，就只剩妳的份。」

　　哼，不出所料，你就只會盲從。愛麗兒心裡悶著自己也不知是否真衝著他的憤慨與沮喪，跟在他後面走出房間。



　　寇諾從頭到尾一次也沒有打斷特蘭妮柯。在旁一同聽取的契伏林緊張無比，不知團長對她的說詞究竟是疑是信。特蘭妮柯的敘述雖然似乎並無前後矛盾，卻也算不上什麼鐵證，畢竟據她所說，敵方主謀起初模樣與常人絲毫無異，是被賽西歐反擊之後突然長出翅膀飛上天的。如果麥達島上真有這種魔物，縱使從無目擊前例，只要她說魔物是混在平民之中，騎士團也無從反證。在契伏林看來，這種無法檢驗真偽的說詞，正是詐欺師的拿手本領。

　　「你們不相信也沒有關係！」特蘭妮柯也察覺到契伏林的態度，最後只好說：「現在的我橫豎還沒有實力對抗她們。團長大人方才已答應讓我和騎士們一起訓練，那便足夠了。敵人的目標是這柄灰龍劍，她們會再來的。」

　　「我也是這麼想的。」寇諾說：「那麼，我的問話就到這裡為止。契伏林，接下來就如我們稍早討論的做法，麻煩你了。」

　　「……是。」

　　在契伏林不安的目光注視下，寇諾走出了團長辦公室。

　　他沒有告訴契伏林的是，早在瑪古露這次回來報告之前——早在「灰塵．漁網」告終之際，聽聞雷斯勒的報告之後，他就已經開始調查了。出於立場，他在團員和民眾面前都必須否定「黑城主」的傳聞，然而他並非盲信之人。光明磊落的王家騎士團之中雖無專門暗中偵察的人員，他自己倒是有一位熟識的民間線人。

　　他上了坐騎，隻身離開團部，匆匆南行。此次事出突然，沒有時間先行約定，不過倘若他的推測沒錯，提德．威廉斯現在應該還在望遠鏡角的某處。



　　「西魯瑪……游城……伊西夫……不行，全都是遠方的話題。巴西拉……天災山？這是哪個年代啊……」

　　安雅跟著心不在焉的瑪爾進了客房之後，興味盎然的看著他從書架抄起一本書，然後一屁股坐到床邊，一邊瞇起眼睛閱讀一邊喃喃自語。

　　「你剛才還一副緊張兮兮的樣子，現在怎麼看起來反倒挺開心的？」她靜觀了幾分鐘之後，終於忍不住打岔。

　　「呃，對。」瑪爾抬起頭來：「我急了一下才想起來，反正急也沒用。只是人嘛，碰到大好良機突然出現在眼前，總是會覺得不把握不行。」

　　「說清楚一點好不好，別以為我跟你一樣對狀況瞭若指掌。」

　　「我也沒有瞭若指掌——」

　　「不要挑我語病，你知道我的意思。」

　　「……抱歉。」

　　於是瑪爾把方才莉嘉莉帶他參觀檔案庫，因而得知「破天」本名的事說了一遍。

　　安雅聽完之後，第一個反應便是錯愕的問：「你跟古魔族混在一起那麼久，連她們的頭子叫什麼名字都不知道？」

　　「這沒什麼好奇怪的嘛，她們大概是出於尊敬，一向不直呼『破天』本名的……妳就沒認識過一兩個只知道綽號的傢伙嗎？」

　　安雅不以為然的說：「我要是真的想知道的話，就會盡快找個人直接問啦。」

　　「妳說得簡單，跟不同種族的人打交道沒有那麼單純……」瑪爾嘴上是這麼說，但他也知道自己是出於對古魔族的畏懼而不敢積極嘗試。

　　「好啦好啦，所以呢？」安雅問：「剛才看你那麼急，我還以為把筆記本借給那個『魔王』是什麼天大的錯誤呢，結果比特安撫你幾句你就服氣了。所以那傢伙到底危不危險？」

　　「這問題可難回答了……」瑪爾撫著懷裡那本論文書頁上的落款：「我也還沒跟妳說明過『破天』計畫的事，得先從這裡講起才行。」

　　安雅於是把梳妝台前的椅子拉到他面前，趴在椅背上開始聽他說明。

　　按照妮兒．休達的說法，「破天」的計畫是讓古魔族輔佐人類終結戰亂、一統摩諾所非亞；每個城邦都有古魔族各自經營，不論哪個城邦勝出，最後留下的霸主都會是古魔族的盟友，古魔族也就可以正大光明的現身在所有世人面前。但是，瑪爾不認為這麼籠統的構想會是「破天」真正的打算。如果計畫成員真的希望盡早終結戰亂，自然會希望塑造出一強局面，而哪一個古魔族有資格站在最終的霸主身邊，答案不言自明。

　　「也就是說，」安雅說道：「既然現在黛奧城稱霸在望，那就表示『破天魔王』一定在黛奧城，你是這個意思對吧？」

　　「沒錯……自從黛奧雷特城主被暗殺以來，我們城裡一直有傳言說，有個叫『黑城主』的人物在幕後領導黛奧城。我現在幾乎確定，『黑城主』就是計畫的領導者，也就是『破天』。」

　　「嘖，」安雅微微抖著右腳說：「我怎麼聽都覺得你形容的是個大陰謀家。」

　　「這我懂，不過她們如果有邪惡的意圖，根本用不著這麼迂迴的做法。實際上，紫冰島的人類就被她們征服過一次，但她們卻選擇把統治權交給人類，現在甚至連對政治事務出點意見都不肯。西岸的古魔族選擇現在的做法，據說就是不打算像紫冰島那樣先經歷一次暴力征服。」

　　「可是——」

　　「可是，我也和妳一樣……覺得這仍然不是古魔族的全貌。所以我才希望見到『破天』一面。」

　　「是嘛。」安雅頻頻點頭。

　　「話雖如此，」瑪爾說：「我還是覺得她們的說法是值得相信的。我至今接觸過不少古魔族，她們之中固然也有形形色色的人，但並不像是能夠大舉串連起來策劃陰謀的集團。」

　　「唔……」安雅說：「你這樣講，我除了相信你之外也沒別的辦法呀，我又沒見過那些人。」

　　「那我這麼說好了：把筆記借給『破天』是艾尼瑪院長的決定。妳覺得艾尼瑪院長值得相信嗎？」

　　「……我認識她也才不到一天而已。」

　　瑪爾嘆了口氣。「好吧，反正結果都一樣，她已經走了，而我們沒有追上去的方法。所以我打算在這裡，自己尋找『破天』的線索。」

　　安雅翹起一根手指，指向他懷裡的書本：「那個就是線索嗎？」

　　「嗯，這是『破天』——瑪杜克．亂紋凌的著作。事實上，角落那個書架上的書全都是她的研究論文。研究的內容不是重點，況且我也看不懂，但是每一本論文的最後，都有她用畢路亞語寫成的後記，裡面全是著作時的生活雜事。我在想，能不能從中推敲出一些線索。黛奧城是個很大的地方，要是能猜出她藏身在黛奧城的哪一處，說不定就有機會見到她。」

　　安雅端詳了他的眼神一番。

　　「要是見到她……你想知道什麼？」

　　她見瑪爾苦思良久不發一語，便慵懶的擺了擺手向他說：「算了，我這是蠢問題——」

　　「我是為了尋找揮劍的意義而旅行的。」

　　她輕輕把遮住了他嚴肅表情的手擱回椅背上。

　　「就算在望遠鏡角度過一生，也許仍能用我的劍保護到一些人，但這樣是不夠的。所以，我抱著終結戰亂的理想，離開了望遠鏡角。而現在我卻感覺到，眼前的戰亂也許會漸漸邁向終結，答案卻也會跟著越來越遠。我想弄清楚，究竟是什麼造就了現在的麥達島……現在的摩諾所非亞。」

　　安雅瞥向他擱在身邊的火焰劍。「阿麗雅妮……」

　　「……嗯。」瑪爾輕撫劍鞘，點了點頭。「也算是為了不辜負她。」

　　安雅站了起來，將椅子拉到自己身後重新坐下，然後蹺起了腿。「好吧。我在黛奧城只住過半年而已，不過多一個人總是多一份希望。」

　　「太好了，」瑪爾二話不說立刻問她：「妳知道『呼克倫』是哪裡嗎？破天提到她去那裡摘過一種叫『皮可諾』的水果。」

　　「嘖，你等很久了是吧？」安雅歪著嘴想了一下，可惜並無收穫：「我對那兩個詞完全沒有印象，抱歉啦。」

　　「不用花時間道歉，我還有很多地名要問妳呢。」

　　安雅忍不住大笑了起來。「好哇，你就盡管問吧！要是我幫得上忙，連我自己都會嚇一跳！」



　　摩諾所非亞內海上空，天色漸暗時分，瑪杜克．文妮．鹿踩在被她局部捲成漩渦的氣流上，鼓動著腳踝上的一對半透明銀白羽翼，瞇著眼睛遠遠俯瞰下方的一個閃亮白點。

　　「『如是彼光授我以創世之術。魔即世，物即世，命即世，術即世』……」

　　她喃喃複誦著在阿思戴．伊那密的筆記上讀到的紀錄，視線牢牢固定在那個閃亮白點上。然而最後她搖了搖頭，失望的自語道：「不可能。如果真是如此，豈會只造出這種程度的東西。」

　　名為「伊左不勒斯」的白鐵機械，依舊在空中緩慢的向南移動著，既像是抱著專一無比的強烈意志，又像是絲毫沒有任何心思。根據裘沙的回報，伊左不勒斯大約是在她接近至三百尺處時發生反應，朝她射出湛藍色的高熱光線。凝結盾一點效果也沒有，幸好她也料到這一點，及時閃躲，所以只有左小腿被貫穿。目前，文妮正在伊左不勒斯上方五百尺的高空中。

　　「要以『創世』的產物自居，你飛得未免低了些。」文妮輕輕抬起右手，彷彿順著空氣中某個看不見的物體輕撫下滑，最後將之托起。掌心上方頓時迸現出點點潔白細絲，繞著一個中心點飛快迴旋，然後凝聚成一顆雪球。雪球不斷自轉，拋出粒粒碎屑，從潔白漸漸轉為透明，最後變成一顆晶瑩剔透的冰球。這魔法平時並不需要耗費這麼多秒時間，但她想試探試探伊左不勒斯對超遠距離外的施術會否做出反應。

　　白點仍朝著相同方位穩定的移動。文妮特地飛到它的上方，便是為了易於辨識它有無改變航向，以及避免誤判與它的距離。既然它並未察知五百尺之外的冰魔法，那麼下一步就是將這顆冰球射下去。

　　萬一它的光束能瞬間擊中五百尺外怎麼辦？萬一它的行為模式驟變，突然朝上空飛來該怎麼辦？

　　——更壞的可能性有無限多種，空想也沒有意義。

　　然而，知道她在這裡的，目前只有妮可羅娜．艾尼瑪一人。艾芬法安巫術學院的人，恐怕連她不在學院都還沒發現。

　　伊左不勒斯仍在向南移動。說得稍微精確一點，是南南西方。現下風速在冬季的這個時刻已屬巔峰，它的航跡卻仍然近乎筆直，因此要預測它未來的位置一秒比一秒容易。

　　而這預測令文妮憤怒。

　　「就憑這種莫名其妙的東西，也想驚擾破天殿下？」她手掌一翻，冰球就像被一條無形繩線繫著一般跟著甩了下去，懸吊在她掌心之下，然後又開始一邊旋轉、一邊吸聚周圍的寒冷水氣。這次它變得越來越大、越來越高，最後累積成和文妮的腰一樣粗的冰柱，底端如鐵錐般尖銳。「且看你能在那個不上不下的高度維持多久！」

　　文妮背上的銀白雙翼猛然展開，彷彿為魔法灌入了最後一股「決意」——冰柱脫離她的掌握疾射而下鑽破冷風，一尺接著一尺、十尺接著十尺的加速墜向那個白點。

　　距離雖有五百尺之遠，冰柱擊中目標的爆裂聲依舊確確實實的傳了回來。除此之外別無聲響。

　　伊左不勒斯對她的攻擊絲毫沒有半點反應。

　　文妮輕輕揭下了沾滿霧珠的眼鏡，暫時收進上衣的口袋中。這是大量聚集水氣的副作用，不過方才的一發冰柱命中之後，她已不再需要目測。

　　背上的銀翼這次颼一聲驟然折起。這不只是集中精神用的心理儀式，而是為了避免妨礙射擊——一次凝神之間，文妮周圍的空中已形成一圈與剛才相同的巨大冰柱。她一眼都沒有朝下看，便將十餘根冰柱一一射將下去；周圍的空中甫一清空，新的一圈冰柱瞬間從雪白的光輝之中浮現，然後再度陸續向下射去。直到第三圈冰柱形成的同時，第一波冰柱轟中伊左不勒斯的乒乒乓乓聲響才傳回文妮的耳中。文妮繼續不斷的凝聚出新的冰柱，不斷的朝伊左不勒斯射去。

　　合計九波冰柱轟炸之後，文妮打住了施術，一面深呼吸，一面將口袋裡的眼鏡緩緩抽出，戴回鼻上。鏡片上仍然殘留著霧水，不過她依然不在乎；她的測量已然得到答案了。

　　第九波的最後兩發冰柱，沒有傳回任何聲響。以等速前進為前提一路射下的冰柱，逐漸追不上伊左不勒斯的位置，最後完全落空了。

　　文妮緩緩舒張背上的雙翼，透過霧氣逐漸褪去的眼鏡眺望遠方的麥達島。

　　「『不可妄求以一人之力與神相抗』……」

　　一念至此，她鼓動翅膀，回到自己原本該飛行的方向。巫術學院仍在等著她回去。除此之外，她還有別的地方該去。